fivsevn-devlog
文章翻译
source
note
本文为原文内容的中文翻译，仅用于学习与知识整理。原文版权归原作者及出版方所有。若权利人认为本文不宜公开保留，请联系后删除或调整。
正文
印度洋海底发现了一个有 530 万年历史的鲸类墓地
作者：Vanessa Pirotta，The Conversation
2026 年 6 月 14 日
图片为原文远程资源引用；若无法显示，或需查看原图与上下文，请访问原文。
印度洋海床上的鲸骨碎片。图片来源：Global TREnD, IDSSE
当一头鲸死亡时，一种非常特殊的自然现象可能随之活跃起来。它的遗骸也许会在海面漂浮一段时间，吸引鲨鱼和其他捕食者。随着遗骸逐渐风化，它可能开始下沉，穿过海水，最终落到海底，成为深海食腐动物的盛宴。
关于“鲸落”的科学记录零散而残缺。但由中国科学院的彭晓彤带领的一组研究人员，在印度洋东南部的迪亚曼蒂纳带发现了一个巨大而古老的鲸类墓地。
这个地点在发表于《Nature》的一篇新论文中得到描述，其年代可追溯到 500 多万年前，是世界上已知最深的鲸落生态系统之一。
大洋中央的一项鲸级发现
2023 年 2 月，在一次使用名为“奋斗者”号（Fendouzhe）的载人深潜器开展的特殊下潜任务中，科学家团队在海底发现了大面积的鲸骨骼和鲸化石，它们部分埋藏在沉积物中。
在最初发现之后，团队在接下来的一个月里又进行了 32 次海底下潜，以绘制这个墓地的范围。
它沿海底延伸 1,200 千米（746 英里），分布在 4,200 到 7,000 米（13,780 到 22,966 英尺）的水深范围内。该区域包含 476 件鲸类化石，以及 5 个活跃鲸落。
这些活跃鲸落中挤满了许多外形奇特的生物，包括水母、蛇尾和钻骨蠕虫。研究人员表示，其中许多物种可能是科学界尚未认识的新物种。
在团队回收的 43 件化石中，他们识别出了 5 种喙鲸，包括已知栖息于该区域的安德鲁斯中喙鲸（Mesoplodon bowdoini）和带齿中喙鲸（Mesoplodon layardii），以及 1 种须鲸——塞鲸（Balaenoptera borealis）。
图片为原文远程资源引用；若无法显示，或需查看原图与上下文，请访问原文。
印度洋海床上的鲸骨碎片。图片来源：Global TREnD, IDSSE
最大的发现是一头死亡的南极小须鲸，体长 5 米（16.4 英尺）。团队根据它独特的耳骨形态以及遗传分析确认了它的身份。团队还识别出一种新的鲸类物种——Pterocetus diamantinae，如今该物种已经灭绝。
同位素测年显示，该遗址中最古老的化石大约有 530 万年历史。在这种方法中，科学家利用放射性同位素的衰变来进行测定。
该区域鲸类遗骸的高密度提出了一个问题：这个墓地究竟是如何形成的？作者认为，原因很可能与迪亚曼蒂纳带的 V 型地形有关，这种地形会把鲸尸汇聚到海底；此外，许多深潜型喙鲸物种也已知栖息在这片海域。
对我们所知甚少的一次提醒
这项工作加深了我们对鲸落及其支撑的非凡生态系统的理解。它也加深了我们对喙鲸的理解——喙鲸通常是离岸物种，经常能下潜到 1 千米（0.6 英里）深，并屏息超过一个小时。
这些 500 万年前化石的发现，为我们理解从上新世到今天的喙鲸历史提供了一个演化窗口。
这项研究也谦卑地提醒我们：我们对深海的了解是多么有限；而当我们寻找某样东西时，我们也许会找到它，还会找到远比预期更多的东西。
期刊信息：Nature www.nature.com
关键词概念：marine biology、bathymetry、vertebrate paleontology、benthic ecosystems、mammalogy、beaked whales
由 The Conversation 提供。
本文根据知识共享许可转载自 The Conversation。阅读原文。